Previa Championship 2017/18: Leeds United

UN SPANISH LEEDS MUY ILUSIONANTE

El Leeds. Un club histórico de Inglaterra. Lee Bowyer, Viduka, Kewell, Ferdinand, Beckford... En el tiempo de esos jugadores, corrían buenos tiempos por Elland Road. Los fans Whites han sufrido muchísimo en los últimos 5 años tanto por la inestabilidad del club como lo irregular que era su equipo en los terrenos de juego. Massimo Cellino compró el club en 2013, anteriormente intentó lo mismo con el West Ham. La llegada de Cellino ilusionó pero posteriormente será otra cosa. En la época de Cellino en el club, desde 2013 a 2017, el club se convirtió en una trituradora de entrenadores. Dave Hockaday, Darko Milanic, Neil Redfearn, Uwe Rosler, Steve Evans y Garry Monk. 6 técnicos en 4 años. Un dato brutal. Con este último, la ilusión volvió a merodear por Elland Road pero un tramo final pésimo hizo que los Whites se quedasen sin entrar en el top6. El trabajo de Monk y su cuerpo técnico fue brutal. Llegó a un club con una presión altísima y un tipo como Cellino dirigiendo desde arriba. Aún así, creó un ambiente envidiable en Elland Road y el Leeds hizo una brutal temporada a pesar del mal final. Tras el final de esta temporada, otro italiano, Andrea Radrizzani, compró el club y eso hizo que Cellino se marchase. Una decisión que marca una nueva época en Elland Road.

La primera decisión de Radrizzani fue nombrar al técnico sustituto de Garry Monk, ya que este no aceptó la oferta de renovación y se marchó al Boro. Nombró a Thomas Christiansen, un técnico hispano-danés. La época de Christiansen en Leeds ya está en marcha y está siendo el club de Championship más activo en el mercado. El Leeds ha firmado a Pontus Jansson (jugador que ya estuvo cedido y que cuajó muy bien con la afición), Samu Saíz, Hadi Sacko (caso igual que el primero), Mateusz Klich, Caleb Ekuban, Felix Wiedwald, Vurnon Anita, Mattehew Pennington, y Ezgjan Alioski gastando 12 millones de euros. En el apartado de bajas, destacadas son las de Jordan Botaka a Bélgica o la de Charlie Taylor al Burnley libre. Thomas Christiansen ha poblado su staff de españoles por lo que el español será muy frecuente cada sábado en Elland Road. También cuenta con jugadores españoles en la plantilla como Samu Sáiz o Pablo Hernández. Un Spanish Leeds muy prometedor.

EL MANAGER: Thomas Christiansen. 

Christiansen es un técnico que nació en Dinamarca, pero su madre era española, pues se mudaron a España con él en su infancia por lo que nacionalizó español. El de Copenague se formó como jugador en el Barça y llegó a jugar con el primer equipo. También jugó en otros equipos como el Oviedo, el Villarreal o el Bochum. Como entrenador, comenzó su andadura como ayudante de Luis Milla en el Al Jazira en 2013. En 2014, fue elegido entrenador del AEK Larnaca. En su segunda temporada en club, llevó a los chiprotas a jugar la fase previa de UEL que perdieron ante el Girondins. Después, un gigante de Chipre como el APOEL decidió nombrarlo como entrenador. En primera y única temporada, Christiansen llevó al equipo a ganar la liga y alcanzar la final de copa a pesar de perderla. También entró al APOEL en los primeros 16 de la UEL por primera vez en su historia tras eliminar al Athletic Club.

Tras su exitosa etapa en Chipre, Christiansen decidió aceptar la oferta de entrenar al Leeds United. El español está al frente de unos de los proyectos más ilusionantes de Inglaterra pero debe soportar una presión bastante grande. El Leeds viene de hacer la mejor temporada en sus últimos 7 años con Garry Monk por lo que se espera que este año el nuevo Leeds de Christiansen supere lo que hizo el de Monk, un reto muy difícil. En esta pretemporada, Christiansen ha empezado a utilizar el 4-2-3-1 que tan bien le fue a Monk. El ex del Barcelona cuenta con uno de los mejores ataques del campeonato. Para conseguir el objetivo, Thomas debe intentar mantener a goleador Chris Wood que viene de hacer más de 20 goles la temporada pasada. Una piedra angular en el proyecto de los Whites.

PLANTILLA

PORTEROS: Felix Wiedwald, Robert Green.

DEFENSAS: Pontus Jansson, Liam Cooper, Matthew Pennington, Tyler Denton, Luke Ayling, Gaetano Berardi, Vurnon Anita.

CENTROCAMPISTAS: Liam Bridcutt, Toumani Diagouraga, Mateusz Klich, Eunan O'Kane, Ronaldo Vieira, Kalvin Phillips, Vurnon Anita*

ATACANTES: Stuart Dallas, Kemar Roofe, Samu Sáiz, Chris Wood, Marcus Antonsson, Ezgjan Alioski, Pablo Hernández, Souleymane Doukara, Caleb Ekuban, Lee Erwin.

JUGADOR A SEGUIR: Liam Bridcutt

Bridcutt es un mediocentro inglés que desde su llegada a Leeds ha tenido un peso importante dentro del equipo. El de Reading es un tipo de mediocentro "box-to-box" muy válido para Championship. Garry Monk lo eligió como su cerebro y capitán del equipo. Además, tienes muy buenas cualidades para el rol de organizador. Bridcutt llegó a Leeds en invierno de 2015 cedido por el Sunderland. El club lo fichó en el verano de 2016. Su carrera, desde que salió del Brighton, fue de menos a más pero en Elland Road ha vuelto a recuperar su mejor versión. Un jugador vital en los planes de Thomas Christiansen.

EL FICHAJE: Matthew Pennington. 

El cedido por el Everton es un refuerzo bastante bueno para el Leeds. El defensa de 22 años llega con un reto bastante difícil a Elland Road: sustituir a Kyle Bartley, quien llegó cedido la temporada pasada del Swansea y fue elegido como capitán. Pennington posee mejores cualidades técnicas que Bartley, pero en el cuerpo a cuerpo y en el juego directo pierde bastante, aunque tiene mucho futuro este central. Pennington ya llegó a debutar la temporada pasada con el Everton y anotó en el derby ante el Liverpool en Anfield. La pareja que pueden formar él y Jansson puede ser muy buena. 

PREVISIÓN: Puestos de PlayOff

POSIBLES FICHAJES: Álvaro Negredo, Aden Flint, Joe Bryan. 

Previa Championship 2017/18: Ipswich Town.

INTENTO DE ASALTO A PREMIER LEAGUE

La gesta más reciente del Huddersfield subiendo a Premier ha hecho que loa equipos más humildes del Championship sueñen con hacer lo mismo que han hecho los Terriers esta temporada. El Ipswich es un club de Suffolk que lleva años soñando con el ascenso a la máxima categoría del fútbol inglés. Los Blues llevan más de 13 años en la categoría de plata y han jugado un par de veces PlayOffs por subir a Premier League. En la 2003/04, fueron eliminados en semifinales por el West Ham. En 2004/05, bajó la dirección de Jow Rowley, cayeron una vez más ante el West Ham en semifinales. Y la más reciente oportunidad para subir a Premier la tuvieron en la 2014/15 cuando perdieron en semis de PlayOffs ante sus rivales y vecinos de Norwich. Esa oportunidad ya bajo el mandato de Mick McCarthy como técnico. Desde ahí, el Ipswich ha mostrado en las dos últimas temporadas la versión más irregular del club. McCarthy no ha vuelto ha encontrar la fórmula ganadora de la gran campaña realizada en 2014/15. 

Esta temporada, los fans del club sueñan con luchar por algo grande. Quieren repetir lo de 2015 y vengarse de sus vecinos de Norwich. Mick McCarthy, que lleva desde 2012 en el club y afronta su 5ª temporada en el club, cuenta con la confianza de toda la parroquía Blue aunque algún sector se ha cansando en estas dos últimas campañas y empiezan a dudar de él. En este mercado, McCarthy ha sufrido dos bajas duras como la de Christoph Berra, un defensor escocés que llevaba más de 3 años en el equipo, y Brett Pitman, un goleador experimentado. En las altas, el club ha estado muy activo. Han conseguido las cesiones de Bersant Cellina procedente del Manchester City y la de Dominic Iorfa procedente del Wolves. Emyr Huws y Tom Adeyemi han llegado del Cardiff para reforzar la sala de máquinas, mientras para ayudar en la delantera ha llegado Joe Garner, delantero del Rangers.

EL MANAGER: Mick McCarthy

McCarthy es un conocido técnico ingles que lleva 5 años en Ipswich. Su aventura en los banquillos comenzó en Millwall, cuando en 1992 fue nombrado como un entrenador-jugador. En la siguiente temporada, llevó a los Lions a PlayOffs para subir a Premier pero cayeron en semifinales. Después, se fue de The Den. Fue elegido como entrenador de la Républica de Irlanda. McCarthy llevó a la selección irlandesa al Mundial 2002 de Japón y Corea, donde tuvo enfrentamientos con la estrella de su equipo, Roy Keane. El equipo dirigido por McCarthy superó la fases de grupo, pero fue eliminado en octavos ante España en los penaltis. Dimitió después del Mundial y fue nombrado manager del Sunderland. Ascendió a Premier en 2005 con los Black-Cats, y en 2006 fue despedido y lo sucedió curiosamente Roy Keane, con quien no tenía relación. Fue elegido técnico del Wolves, con quien ascendió a Premier y los mantuvo dos temporadas. A la tercera, bajaron y se fue. Después, llegó Ipswich en 2012. En Portman Road, vivió temporadas de altibajos en Championship. Destaca la 2014/15, cuando los Tractor Boys alcanzaron los PlayOffs y fueron vencidos por el Norwich en semifinales. Un técnico con una trayectoria amplia.

McCarthy es un entrenador reconocido por su relación con los jugadores. Es duro y, como él se ha definido, va siempre a la cara (de ahí la pelea con Keane en el mundial). Sus equipos se caracterizan por ser muy duros en casa y ser bastantes irregulares. Sus ideas son más defensivas que ofensivas, aunque es un técnico que su trayectoria le ha permitido aprender muchísimo. En Ipswich, en esta última campaña, no ha encontrado la formula de la victoria. Con muchas formaciones usadas, el equipo no encontró la estabilidad durante la temporada, a pesar de acabar en mitad de tabla. Al final de campaña terminó usando la formación con defensa de 5, a pesar de ser mucho de 4-4-2  (14/15) o 4-2-3-1 (15/16).

PLANTILLA

PORTEROS: Dean Gerken, Bartosz Bialkowski.

DEFENSAS: Tommy Smith, Steven Taylor, Adam Webster, Dominic Iorfa, Luke Chambers, Jordan Spence, Jonas Knudsen, Myles Kenlock.

CENTROCAMPISTAS: Emyr Huws, Tom Adeyemi, Cole Skuse, Teddy Bishop, Kevin Bru, Luke Hyam, Grant Ward, Bersant Cellina.

ATACANTES: Danny Rowe, Freddie Sears, David McGoldrick, Joe Garner.

JUGADOR A SEGUIR: Freddie Sears.

El mediapunta inglés es uno de los pesos pesados dentro del vestuario del Ipswich. Internacional con Inglaterra en casi todas las categorías inferiores, Sears llegó en la temporada 2014/15 del Colchester y su fichaje fue un éxito. Se adaptó de una manera brutal al equipo y comenzó a rendir tanto de segundo punta como en banda. En las últimas dos temporadas, ha sido de lo poco salvable del conjunto azulón. Es un mediapunta que se incrusta muy bien detrás del doble punta, es rápido en la conducción y tiene buen golpeo.

EL FICHAJE: Joe Garner. 

Personalmente, me parece un acierto el fichaje de McCarthy. Desde que se fue Daryl Murphy, no se ha encontrado el sustituto ideal pues Sears no es delantero centro y McGoldrick es muy irregular con las lesiones. Garner esta llamado a olvidar a Murphy y tiene capacidad para hacerlo. Es un delantero centro muy móvil, que juega bien fuera del áerea y le gusta mucho disparar desde fuera pues su derecha se lo permite. 

PREVISIÓN: Mitad de tabla.

POSIBLES FICHAJES: Sam Gallagher, Nelson Oliveira. 

Previa Championship 2017/18: Hull City

UN FUTURO INCIERTO

El Hull City y sus fans llevan unos fans con un pensamiento dudoso sobre lo que será su equipo en un futuro. El Hull City de Allam ha vivido los mejores años de su historia hace poco entre 2008 y 2015. En la temporada 2008-09, los Tigers subieron por primera vez en su historia a la Premier League ganando la final del PlayOffs en Wembley. Tras dos temporadas en la máxima categoría, el equipo de Phil Brown bajó de nuevo a Championship. Y en la 2012/13, los Tigers dirigidos por Steve Bruce subieron a Premier otra vez. Una temporada después, el Hull City alcanzó la final de la FA CUP que perderían ante el Arsenal, pero que les daba un puesto en la próxima Europa League. La temporada 2014/15 fue horrible. No superaron la previa de UEL y descendieron a la categoría de plata. Steve Bruce siguió en el cargo y consiguió subir al equipo a Premier un año después. En ese verano, Bruce dimitió y el equipó no pudo salvarse al cargo de Phelan ni Marco Silva. Un año después, regresa a 2a división. El entrenador elegido por Assem Hallam para el proyecto es Leonid Slutski, un ruso ex del CSKA. 

Los Tigers es el equipo que más afectado se está viendo en el mercado actual. Tras el descenso del club, muchos jugadores están haciendo las maletas. Los primeros en marcharse fueron Curtis Davis, el capitán del club en los últimos, y Shaun Maloney, que llegó en 2015. Posteriormente, Tom Huddlestone (Derby), Josh Tymon (Stoke), Maguire y Jakupovic (Leicester), y ElMohamady (Aston Villa). El próximo en salir puede ser Andrew Robertson, que está cerrando su fichaje por el Liverpool. El Hull está viendo como sus jugadores claves, como ElMohamady o Huddlestone, se están yendo del KC. En el tema de altas, Slutksky solo ha fichado dos jugadores: Ola Aina (cedido por el Chelsea) y Fraizer Campbell, quien consiguió un ascenso con los Tigers y vuelve libre al club tras rescindir contrato con el Palace. Al Hull City y sus fans le espera un porvenir muy dudoso. 

EL MANAGER: Leonid Slutsky. 

Slutsky es un entrenador ruso que va a vivir su primera experiencia como entrenador en Inglaterra. El ruso estuvo 7 años en el CSKA de Moscú donde consiguió llevar al cub en 2009 a octavos de final de Champions por primera vez en su historia. Slutsky ha ganado varios titulos en Rusia con el equipo moscovita y después de esta experiencia, pasó a ser técnico de la selección de Rusia absoluta. Consiguió clasificar a la selección a la Eurocopa 2016, en la que los rusos quedaron últimos de grupo, por lo que no consiguieron avanzar de fase de grupos. 

En Hull se va a encontrar un equipo que debe reestructurar desde el principio, ya que las bajas está desorganizando todo el equipo. La capacidad de Slutsky para soportar la presión y la exigencia de la afición del club Tigers va a ser muy importante. 

PLANTILLA

PORTEROS: David Marshall, Allan McGregor. 

DEFENSAS: Michael Dawson, Ola Aina, Moses Odubajo, Andrew Robertson (cerca de salir), Brian Lenihan. 

CENTROCAMPISTAS: Ryan Mason, Marcus Henriksen, David Meyler, Greg Olley, Sam Clucas, James Weir, Evandro.

ATACANTES: Liam Edwards, Jarrod Bowen, Will Keane, Kamil Grosicki, Abel Hernández, Fraizer Campbell, Adama Diomande, Greg Luer. 

JUGADOR A SEGUIR: Sam Clucas.

El de Lincoln es un jugador que siempre ha mostrado su pasión por el Hull City desde que llegó en 2015. Es un jugador muy trabajador que se esfuerza al máximo. Cuando llegó no era titular, pero trabajó y trabajó y acabó siendo titular. En Premier, siguió siendo titular con su actitud y esfuerzo. Clucas es un interior fino que destaca por su velocidad y calidad. Su zurda es una delicia y su golpeo es buenísima. También destaca por su capacidad de visión y criterio en la posesión. Equipos como Burnley o Crystal Palace están interesados en ficharlo.

EL FICHAJE: Fraizer Campbell. 

Deberán de estar muy agradecidos los fans del Hull a Campbell, pues estando en Premier y con ofertas mejores seguro de Championship ha vuelto al KC, sabiendo la situación que se vive en Hull. Fraizer es un delantero que estuvo en el Hull durante 2017 y 2009 y consiguió un ascenso con los Tigers. Atacante experimentado que ya sabe por dos veces lo que es ascender desde Championship a Premier League.

PREVISIÓN: Mitad de tabla.

POSIBLES FICHAJES: Kevin Stewart, Ryan Kent, Kenneth Zohore. 

Previa Championship 2017/18: Fulham FC

DOS TEMPORADAS DESPUÉS, FAVORITOS

Esta temporada en todas las casas de apuestas, está el Fulham como uno de los favoritos a hacerse con el titulo del Championship o ascender. Como pasó en la temporada 2014/15, cuando venían de descender de Premier, el Fulham de Felix Magath era favorito para volver inmediatamente a la élite. Pero esa campaña no sería la mejor, pues el equipo no se adaptó al campeonato y se acabó salvando en las tres últimas jornadas. A la temporada siguiente, el Fulham no armó una plantilla muy competitiva ni buena y volvió a rozar la zona de descenso. Esa temporada, Kit Symons fue cesado, Stuart Gray el interino y Slavisa Jokanovic fue nombrado como entrenador para afrontar el tramo final de campaña. La temporada 2016/17 con el serbio al cargo fue la mejor de los Whites en los últimos años. Con un estilo de juego y esquema claro, los de Jokanovic practicaron un fútbol vistoso y alegre. El equipo alcanzó los PlayOffs pero fue eliminado en las semifinales a costa del Reading. 

Esta temporada el objetivo es el ascenso, tras fallar la temporada pasada en PlayOff. Slavisa Jokanovic espera retener a los jugadores más importantes de la plantilla y ya ha dado un paso adelante con la renovación de Tom Cairney, capitán y mejor jugador de los Whites. Suena la salida de Kevin McDonald pero los Whites esperan que se queden. Además Tomas Kalas, jefe de la zaga que la temporada pasada estuvo cedido por el Chelsea, espera regresar a Craven Cottage. También estaba cedido Chris Martin, delantero que fue titular para Jokanovic y esta temporada se quedará en Derby. Una dura baja también ha sido la de Scott Malone, fichado por el Huddersfield, que ha hecho un temporadón en el lateral izquierdo. En el apartado de altas, el equipo de Londres se ha reforzado con Marcelo Djalo (Lugo), la vuelta de Lucas Piazon en forma de cesión (Chelsea) e Ibrahima Cissé (pivote del Standart Liege). Si el serbio consigue que no haya más bajas, el Fulham es muy favorito al ascenso.

EL MANAGER: Slavisa Jokanovic. 

Jokanovic es un entrenador que jugó en muchos equipos españoles en su etapa como futbolistas, entre ellos el Tenerife, Depor o Ciudad de Murcia, cual fue su último equipo. Como entrenador, ha sido un técnico que ha tenido éxito en casi todas sus aventuras. Empezó formando parte del cuerpo técnico del Pinto, un equipo de Madrid. En 2008 fue nombrado técnico del Partizan, con quien ganó copa y liga el mismo año siendo elegido mejor entrenador de Serbia. Al siguiente año, a pesar de ganar la liga otra vez, dejó el club serbio. En 2012 fue elegido como entrenador del Muangthong United FC, equipo tailandes. En su primera y única temporada, llevó al club a ganar su tercera liga. Después, se fue a Bulgaria, al Levski Sofia, del que fue cesado al cabo de poco tiempo por los malos resultados. En 2013, fue fichado por el Hércules para los últimos cinco partidos, pero no pudo evitar el descenso desde 2ª divisón. Tras eso, consiguió el ascenso con el Watford llegando en invierno. Poco después de conseguir el ascenso a Premier, no siguió en el Watford sin aún debutar en la máximo categoría. Y en 2015 fue nombrado manager del Maccabi Tel-Aviv llevándolo a las fases de grupo de la Championship por primera vez en los últimos 11 años del club israelí. 

Y después de Maccabi, Fulham. De su primera temporada, se puede decir poco, pues llegó en diciembre de 2015 con el objetivo de salvar al equipo y mejorar el juego, objetivo que consiguió. La temporada pasada el equipo mostró una versión muy buena durante toda la temporada y fue muy regular. Con un 4-1-4-1/4-2-3-1 claro, Slavisa Jokanovic dotó a su equipo de una solidez defensiva brutal y más rapidez en la circulación del juego, lo cual con dos interiores de la calidad de Johansen y Cairney salía la perfección. Muy importante en el estilo son las bandas, pues Kebano y Aluko (más utilizados esta campaña) siempre partían pegados a línea de cal y hacía muchísimo daño jugando a pierna cambiada. 

PLANTILLA: 

PORTEROS: David Button, Marcus Bettinelli.

DEFENSAS: Ragnar Sigurdsson, Dennis Odoi, Tim Ream, Michael Madl, Marcelo Djaló, Ryan Sessegnon, Ryan Fredericks, Sean Kavanagh. 

MEDIOCAMPÌSTAS: Ibrahima Cissé, Kevin McDonald, Tom Cairney, Stefan Johansen, George Wlliams. 

ATACANTES: Neeskens Kebano, Floyd Ayité, Lucas Piazon, Sone Aluko, Cauley Woodrow. 

JUGADOR A SEGUIR: Tom Cairney.

El de Nottingham es de los mejores jugadores del Championship próximo. Con 25 años y su segunda temporada en el club, Jokanovic le dio la capitanía liderando al equipo y llevando la presión. Cairney es un futbolista que ya despuntaba con el Blackburn en Championship, de ahí salió a Fulham. El formado en la cantera del Leeds es un media punta/interior finito de una calidad brutal. Es rápido, se mueve por todo el frente de ataque y su zurda es una brutalidad. En ocasiones, le gusta mucho escorarse a banda derecha para, a pierna cambiada, hacer la diagonal y sacar el disparo al palo largo. Así, de este modo, le recuerdo un gol en el 90 esta temporada al Leeds en Londres. Un jugador que personalmente me fascina. Al final de la pasada campaña, renovó con los Whites a pesar del interés de Hull o Newcastle.

EL FICHAJE: Ibrahima Cissé. 

El senegales ha llegado este mercado procedente del Standart de Lieja belga y puede tener un rol importante en el equipo. La temporada, cuando flojearon los Whites, Jokanovic no veía un sustituto claro de McDonald y este año con el africano gana ese perfil. Cissé puede aportar fuerza, poderío y equilibrio al mediocentro de Slavisa Jokanovic.

PREVISIÓN: Ascenso directo. 

POSIBLES FICHAJES: Diego Rolan, Tomas Kalas, Sheyi Ojo.  

Previa Championship 2017/18: Derby County.

A LA ENÉSIMA DEBE IR LA VENCIDA

El Derby es un club que lleva 4 años quedándose a las puertas de hacer algo grande en Championship, es decir, el subir a Premier. Con Steve McClaren en el cargo desde 2013, los Rams se quedaron a las puertas esa misma temporada perdiendo en la final del PlayOff en Wembley con un gol en la prórroga ante el QPR. La siguiente temporada, la 2014/15, cuando todo parecía que el Derby de McClaren jugaría otro año más PlayOff de ascenso a Premier perdió en la última jornada de liga ante el Reading en casa por lo que se quedó sin entrar en el Top6. Con esto, McClaren fue cesado del Derby y ficharon a Paul Clement, que venía siendo el segundo de Anchelotti. El francés fue cesado a mitad de la temporada 2015/16 y el joven Darren Wassall se hizo cargo del equipo hasta final de temporada metiendo al equipo en el To6. Los Rams fueron eliminados a costa del Hull en semifinales. Morris Mel, presidente del club, se veía obligado a nombrar otro técnico para la temporada 2016/17. El elegido era Nigel Pearson, que fue quien ascendió al Leicester, pero no pasó de invierno en Pride Park. Mel decidió la vuelta de Steve McClaren al Derby para intentar meter al equipo en PlayOff. Con su vuelta el equipo mejoró mucho al principio, pero después tuvo los problemas de siempre por lo que fue cesado. Y para afrontar el tramo final, sin apenas opciones de PlayOff, llegó el prometedor Gary Rowett. 

Quedando en mitad de tabla, el Derby y Morris Mel apostaron por un proyecto a largo plazo con la decisión de Gary Rowett. En Pride Park se viene una temporada muy ilusionante con el ex del Birmingham al cargo. Rowett ha sufrido dos bajas importantes como han sido las de Tom Ince y Will Hughes, los dos mejores jugadores de plantilla. También la marcha del lateral Cyrus Christie al Boro. Rowett, con el dinero de las ventas, ha fichado procedente del Hull, a dos jugadores experimentados que van a subir el nivel: Curtis Davies y Tom Huddlestone. También han cerrado la vuelta de Andre Wisdom, defensa del Liverpool, a Pride Park. Rowett espera que no haya más salidas pues, con él, se espera una etapa muy prometedora en Derby.

EL MANAGER: Gary Rowett.

Nacido en Bromsgrove, Gary Rowett es el entrenador inglés que más ilusiona desde hace años. Su andadura profesional comenzó en Burton, donde estuvo dos años. En esos dos años, Rowett llevó a los Brewers a PlayOff de ascenso a League One. En 2013 perdieron con el Bradford en semifinales y en 2014 con el Fleetwood en la final de Wembley. En la temporada 2014/15, cuando tenía al Burton Albion en muy buen camino para subir a 3ª, recibió una llamada de un club de Championship y aceptó. El Birmingham se hacía con sus servicios. Con el equipo hundido en zona baja de la tabla, Rowett salvó a los Blues en media temporada del descenso practicando un fútbol tremendo. En la temporada 2015/16, el Birmingham de Rowett estuvo merodeando el Top6 pero un flojo último tramo hizo que los Blues se conformasen con la 10ª plaza. En la siguiente temporada, haciendo un gran desembolso en el mercado, el Birmingham de Rowett se encontraba en el 7º puesto a 2 puntos del 6º. Llegaron unos nuevos propietarios extranjeros al Birmingham y decidieron cesar a Gary Rowett con el equipo en un estado de forma brutal. No tardaría mucho en estar libre ya que poco después fue nombrado técnico del Derby para formar un proyecto ilusionante en Pride Park.

Rowett es un técnico de ideas claras con un estilo de juego vistoso y alegre. Le gusta el fútbol ofensivo, así como también suele emplear el directo. Rowett es un entrenador que no suele variar mucho depende del rival que tenga enfrente pero la formación si que varia de vez en cuando. La formación frecuente de Rowett suele ser el 4-2-3-1, pero en otras circunstancias podemos ver un 4-4-2 o 4-5-1. Rowett le da mucha importancia a las bandas y en Derby ya empezado a entrenar el concepto (observado en algún partido del tramo final) de que los laterales deben ser uno más en ataque. 

PLANTILLA

PORTEROS: Scott Carson, Kelle Roos.

DEFENSAS: Curtis Davies, Jason Shackell, Richard Keogh, Alex Pearce, Farrend Rawson, Craig Forsyth, Marcus Olsson, Max Lowe, Andre Wisdom. 

MEDIOCAMPISTAS: Tom Huddlestone, Chris Baird, Jamie Hanson, Bradley Johnson, Jacob Butterfield, Craig Bryson, Ikechi Anya.

ATACANTES: Darren Bent, David Nugent, Chris Martin, Matej Vydra, Kyle McAllister, Nick Blackman, Andreas Weimann, Johnny Russell.

JUGADOR A SEGUIR: Johnny Russell.

Russell es un atacante que está en el Derby County desde 2013. Es un jugador muy pasional que se deja todo lo que tiene en el campo. Este año le tocará asumir un rol más importante en el equipo, ya que con la salida de Tom Ince, debe ser él quien lleve el timón del equipo de Gary Rowett en ataque. Johnny Russell es un extremo izquierdo que juega a pierna natural. Su velocidad en lo más importante en su perfil, ya que es un jugador con unas condiciones físicas brutales. Es muy bueno en la arrancada, es muy explosivo y te puede hacer mucho daño en 1vs1. 

EL FICHAJE: Tom Huddlestone. 

Con la salida de Will Hughes, el rol de organizador queda libre en la plantilla. Por eso Gary Rowett y el Derby han pagado la clausula de Tom Huddlestone, experimentado mediocentro del Hull City que llevaba 4 años en el club. Huddlestone se siente mucho más cómodo con balón que sin él, a pesar de que también se le da bien robar. Huddlestone viene ideal a Rowett pues su capacidad de visión es buenísima y tiene un golpeo y desplazamiento extraordinario. Su punto débil es el físico y el estar sin balón. 

PREVISIÓN: Puestos de ascenso directo.

POSIBLES FICHAJES: Jota Peleteiro, Grant Hanley, Tom Lawrence. 

Previa Championship 2017/18: Cardiff City.

ILUSIÓN EN CARDIFF

Ilusión es una palabra que en Cardiff era imposible nombrar en las últimas temporadas. Pero la temporada pasada dio síntomas de que esta campaña se pueda utilizar. Neil Warnock ha sido el encargado de devolver la confianza y la ilusión a la afición galesa, que en los últimos años han estado siempre en la parte baja de la tabla. Los dos temporadas (2014/15 y 2015/16) que estuvo Russell Slade fueron etapas llenas de altibajos, un equipo muy irregular que no alegraba a la afición. Posteriormente, llegó Paul Trollope, un entrenador de la casa que venía formándose en las categorías inferiores del club y siendo el segundo de Coleman en la selección de Galés. La ilusión despertó pues Trollope era un entrenador joven. En las primeras jornadas, se borró la palabra ilusión. Tras solo 5 meses en el club, Trollope fue despedido quedando al equipo como colista de la categoría. Entonces, llegó el gran Neil Warnock. El objetivo que le propusieron era salvar la categoría holgadamente. Con su llegada, puso las pilas y el equipo cambió de una manera tremenda. Implantó el 5-3-2 y en 5 jornadas ya tenía al equipo fuera del descenso. El Cardiff acabó la temporada en el 12º lugar con 62 puntos y dejando muy lejos el descenso. 

El tramo final de campaña del equipo de Neil Warnock fue brutal por lo que la afición está muy ilusionada de cara a esta temporada al mando del ex del Palace o Rotherham. Desde pretemporada está comenzando a rodar al equipo con ese 3-5-2/4-3-3 que tanto gusta al técnico. También está fichando jugadores que se pueden amoldar a su esquema como Nathaniel Mendez-Laing, para el carrilero, Callum Paterson, como central, o Danny Ward, para hacerle competencia a Zohore en la delantera. También han fichado a los porteros Lee Camp (Rotherham) y Neil Etheridge (Walsall) También se han hecho con los servicios de Loic Damour, un defensa francés, o del mediapunta Lee Tomlin, que viene del vecino rival Bristol City. En el apartado de bajas, se ha marchado tras una década en el club, Peter Whittingham. El mercado está siendo muy positivo para el Cardiff, por lo que es otro motivo de ilusión en la parroquia de los Bluebirds.

EL MANAGER: Neil Warnock. 

El Cardiff estará entrenador este año por todo un experimentado de la EFL. Nada más y menos que ha entrenado a 16 equipos en su carrera profesional. Su etapa en Sheffield United fue de la más exitosa de su carrera ya que consiguió llevar a los Blades a una semifinal de FA Cup y League Cup, además de conseguir el ascensso a Premier League quedando 2ª en Championship. Una de las más recientes etapas exitosas, a pesar de durar menos de un año solamente, ha sido la del Rotherham, al 

que llegó en invierno al club y con un final de campaña brutal acabó la temporada en mitad de tabla. 

Neil Warnock es un entrenador que se caracteriza por la fortaleza y dureza de sus equipos. Su 5-3-2, y en algunos encuentros 4-3-3, utilizado es muy difícil de penetrar pues el entrenador inglés prepara a la perfección su esquema. También es destacable en sus equipos el físico. Todos los equipos que entrena terminan la temporada a un nivel brutal y eso tiene que ver mucho con la preparación previa. A Neil Warnock le gusta mucho el juego directo y poca posesión. Sus extremos/carrileros son puñales y arriba combina un delantero fuerte, lento y poderoso (Zohore) con otro más rápido, desequilibrante y dinámico (Hoilett u otro). En conclusión. sus equipos son de los más complejos de vencer.

PLANTILLA

PORTEROS: Neil Etheridge, Lee Camp, Ben Wilson. 

DEFENSAS: Bruno Ecuele-Manga, Sean Morrison, Sol Bamba, Matthew Connolly, Greg Halford, Joe Bennett, Declan John, Lee Peltier, Jazz Richards, Callum Paterson.

CENTROCAMPISTAS: Aaron Gunnarsson, Joe Ralls, Stuart O'Keefe, Kadeem Harris, Loic Damour.

ATACANTES: Anthony Pilkington, Nathaniel Mendez-Laing, Craig Noone, Matthew Kennedy, Lee Tomlin, Danny Ward, Frederic Gounongbe, Kenneth Zohore, Rhys Healey.

JUGADOR A SEGUIR: Kenneth Zohore

El internacional sub23 danés ha hecho una temporada buenísima en Cardiff, siendo consciente que venía del extranjero y la Championship requiere una difícil adaptación. El delantero comenzó a entrar en el XI con la llegada de Neil Warnock, donde ha mostrado su mejor versión con un acompañante haciendo dupla arriba. El ex de la Fiorentina es lento, pero es un atacante con unos movimientos brutales dentro del área y domina el balón parado, por lo que es un jugador que encaja a la perfección en el juego directo de Neil Warnock. La temporada pasada marcó 14 goles dando 5 asistencias. Un delantero muy completo. 

EL FICHAJE: Nathaniel Mendez-Laing. 

Mendez-Laing había hecho dos temporadas con el Rochdale en League One merecedoras de oportunidad en League One. El extremo izquierdo juega a pierna cambiada pues tiene una zancada poderosa y le gusta hacer la diagonal para dentro para sacar el disparo, que es un punto fuerte en su estilo. El ex de Portsmouth o Peterborough te puede destrozar como le dejes espacios pues correr es su mayor virtud. Habrá que ver donde lo coloca Warnock ya que su 3-5-2 te deja sin extremos y jugando carrilero hay que defender, más con Warnock... A Mendez-Laing le cuesta mucho volver para atrás. 

PREVISIÓN: Puestos de PlayOff

POSIBLES FICHAJES: Matthew Pennington, Romain Vincelot

Previa Championship 2017/18: Burton Albion.

SEGUIR EN LA MISMA LÍNEA, OBJETIVO

Cuando las cosas se hacen bien, lo normal y lo más razonable es darle continuidad. Eso ha hecho el Burton Albion, que en su primera temporada en Championship ha salvado la categoría con creces. Tras encadenar dos ascensos consecutivos con tres entrenadores (Rowett, Hasselbaink y Clough), los Brewers estaban ante su primera temporada en la categoría de plata. Nigel Clough, hijo del mítico Brian y leyenda del club del Pirelli, dotó al equipo de una fortaleza defensiva espectacular. En esta campaña, ha sido primordial convertir el Pirelli en un fortín, donde han sacado la mayoría de los puntos. Al ser principiantes la mayoría de los jugadores, les costó arrancar. Clough no dio con la formación correcta hasta pasadas las 5 primeras jornadas. El equipo logró el objetivo de salvar el equipo a falta de 3 jornadas.

Clough ha confirmado que quiere mantener la mayoría de los jugadores para esta temporada. Que se queden Jackson Irvine, Lukas Akins o Matty Palmer, debe ser importantísimo ya que son jugadores con gran peso dentro y fuera del campo. El Burton está activo en el mercado de fichajes y en sus fichajes destaca la experiencia. Los Brewers han fichado a Stephen Warnock y Jake Buxton, 35 y 32 años respectivamente. También han roto su record en fichajes fichando a Liam Boyce, delantero del Ross County por 570.000. Otro jugador con experiencia en Championship es Luke Murphy, quien vuelve a los Brewers cedido tras estarlo la pasada campaña. El objetivo, como la temporada pasada, es intentar salvar la categoría.


EL MANAGER: Nigel Clough. 

Hijo del mítico Brian Clough, Nigel es un entrenador experimentado en Football League. Su andadura comenzó donde está ahora mismo: en Burton. Comenzó con un rol de jugador-entrenador y consiguió sacar a los Brewers de Non-League. Posteriormente fichó por los vecinos de Derby, donde había estado su padre como técnico. En los 4 años que estuvo en el Ipro Stadium su etapa fue muy irregular y fue cesado en 2013. Después fichó por el Sheffield United, a quien llevó en la temporada 2014/15 a PlayOff de ascenso a Championship. Fueron eliminados en semifinales a costa del Swindon y fue cesado. A Nigel Clough le llegó una oportunidad única ya que se trataba de la posibilidad de volver al club donde comenzó como entrenador: el Burton. Volvió en 2016 cuando Hasselbaink abandonó el Pirelli y se marchó al QPR. Clough llegó con el equipo en puestos de ascenso directo a Championship y él remató el trabajo de Hasselbaink. Con el ascenso, Clough se dispuso a enfrentar una temporada histórica para el Burton que acabó con el mejor final posible: logrando la salvación.

En cuanto a estilo, los equipos de Nigel Clough siempre tardan en adaptarse al campeonato, como se ha podido ver esta campaña. Utilizó diversas opciones, como 4-5-1 o 3-5-2, aunque al final se decantó por el 4-2-3-1 que fue el más común. Es un entrenador que suele buscar resultados antes que juego y sensaciones. Ademas, su experiencia le ayuda mucho a la hora de tomar decisiones importantes. Nigel Clough es muy querido en Burton y no me cabe la menor duda que, si los resultados acompañan, estará bastante tiempo en el Pirelli.

PLANTILLA

PORTEROS: Stephen Bywater, Harry Campbell.

DEFENSAS: Ben Turner, Jake Buxton, Stephen Warnock, Kyle McFadzean, John Mousinho, Damien McCrory, Shaun Barker.

MEDIOCAMPISTAS: Jackson Irvine, Matty Lund, Matty Palmer, Luke Murphy, Lloyd Dyer, Tom Naylor, Ben Fox.

ATACANTES: Luke Varney, Lucas Akins, Marcus Harness, Liam Voyce, Marvin Sordell.

JUGADOR A SEGUIR: Jackson Irvine.

El australiano ha llamado la atención de muchos equipos, incluso algunos de Premier, tras su brutal temporada en Burton. Nigel Clough, desde el momento que llegó, le ha colocado un rol 'box-to-box' que le viene genial por sus caracterísitcas. Irvine es un centrocampista con una potencia y un recorrido enorme que todavía tiene que crecer en el fútbol inglés. También suele ser organizador de juego ya que su desplazamiento es bastante aceptable, aunque le gusta más llegar y pisar área. El de Melbourne ha marcado esta campaña 5 goles y ha dado 12 asistencias, siendo uno de los máximos asistentes del campeonato. 

EL FICHAJE: Stephen Warnock. 

Quien no conoce a este jugador... Todo un correcaminos del fútbol inglés. Ha pasada por 10 equipos entre ellos Liverpool, Aston Villa o Blackburn. Además, llegó a jugar con la selección inglesa absoluta. El nacido en Lancashire llega al Burton libre tras rescindir contrato con el descendido Wigan. Warnock viene de hacer una campaña inmensa en el DW siendo titular, capitán e indiscutible en el lateral izquierdo. A pesar de sus 35 años, Warnock conserva su buen golpeo y su físico para aguantar un campeonato tan duro como Championship. Stephen aportará mucho al Burton, sobre todo en el vestuario ya que es un líder en todos los equipos y su experiencia cuenta.

PREVISIÓN: Descenso. 

POSIBLES FICHAJES: Mark Milligan, Matty Fryatt.